Addiction et dépendance

L’addiction est une conduite qui repose sur une envie répétée et irrépressible, en dépit de la motivation et des efforts du sujet pour s'y soustraire. Le sujet se livre à son addiction (par exemple : utilisation d'une drogue, ou participation à un jeu d'argent), malgré la conscience aiguë qu'il a le plus souvent  d'abus et de perte de sa liberté d'action, ou de leur éventualité.

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L'addiction est au sens courant souvent synonyme de toxicomanie et désigne tout attachement nocif à une substance ou à une activité.

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Les problèmes engendrés par une addiction peuvent être d'ordre physique, psychologique, relationnel, familial, et social. La dégradation progressive et continue à tous ces niveaux rend souvent le retour à une vie libre de plus en plus problématique.

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En psychanalyse, le terme d'addiction est utilisé de manière plus large dans la mesure où il relève plus d'une attitude intrapsychique, d'un mécanisme, plutôt que des moyens pour y satisfaire. Des mécanismes parallèles peuvent intervenir dans les déterminants comme celui d'une anorexie mentale.

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L'addiction se rapporte autant à des conduites telles que le jeu compulsif, la dépendance au jeu vidéo ou à Internet, les conduites à risques ou la pratique d'exercices sportifs inadaptés entraînant un syndrome de surentraînement qu'à la dépendance à des produits comme l'alcool, le tabac ou les psychotropes. Mais l'idée que l'addiction puisse s'appliquer à l'usage d'objets qui ne sont pas des drogues (comme les jeux vidéo, l'Internet...) pose un lourd problème, car toute passion peut alors être considéré comme anormale.

DEUX  TYPES DE DEPENDANCE

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La dépendance physique

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C'est un état dans lequel l'organisme assimile à son propre fonctionnement la présence d'un produit développant des troubles physiques parfois graves en cas de manque (non-présence du produit dans l'organisme), l'ensemble de ces troubles constituant appelé le syndrome de sevrage. La dépendance physique résulte des mécanismes d’adaptation de l’organisme à une consommation prolongée et peut s’accompagner d’une accoutumance, c'est-à-dire la nécessité d'augmenter les doses pour éprouver un même effet. 

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La dépendance psychique

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La dépendance psychologique : désir insistant et persistant de consommer qui peut parfois se traduire par des manifestations psycho-somatiques (véritables douleurs physiques sans cause physiologique). La dépendance psychologique est bien plus liée aux caractéristiques des individus (états affectifs, styles de vie) qu'au produit lui-même. Des exemples de dépendance psychologique très répandues sont la dépendance au travail, à l'activité physique ou intellectuelle, qui peut parfois aboutir au surmenage. Un terme anglo-saxon la désigne sous l'appellation ''workaholic''; la dépendance comportementale: correspond à des stimulations générées par les habitudes ou l'environnement, facteur de rechute.

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Longtemps considérés comme un trait de caractère marqué par l'absence de volonté, les mécanismes psychiques de l'addiction sont maintenant mieux connus et l'on commence à distinguer de mieux en mieux les centres du cerveau impliqués par la dépendance même si ces recherches restent très complexes à interpréter. Le schéma tiré du béhaviorisme met de son côté en évidence le dysfonctionnement du système de récompense qui serait le pivot des phénomènes de dépendance.

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Les critères d'addiction

sont nombreux et varient autant que les points de vue et références théoriques qui les sous-tendent. Mais la plupart d'entre eux sont construits sur le modèle dit ''Bio-Psycho-Social'' qui renvoie aux aspects biologiques (potentiel addictogène du produit, éventuel antécédent génétique) et aux aspects sociologiques : contexte, environnement et aux aspects psychologiques (personnalité du sujet) :

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Impossibilité de résister à l'impulsion de passage à

   l'acte,

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Sensation croissante de tension précédant le début

  du comportement,

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Soulagement ou plaisir durant la période,

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Perte de contrôle dès le début de la crise.

Présence d'au moins trois des sept critères suivants

qui définissent la dépendance:

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Existence d'un syndrome de sevrage à l'arrêt

  (dépendance physique, non obligatoire)

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Durée des épisodes plus importants que souhaités

  à l'origine.

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Tentatives répétées pour réduire, contrôler ou

   abandonner le comportement.

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Temps important consacré à préparer les épisodes,

  à les entreprendre ou à  s'enremettre.

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Diminution du temps passé avec les autres

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Poursuite du comportement malgré l'existence de

  problèmes psychologiques ou de santé

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Tolérance marquée, c'est-à-dire besoin d'augmenter

   l'intensité ou la fréquence pour  obtenir l'effet désiré,

  ou diminution de l'effet procuré par un comportement

  de même intensité.

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Toutes les manifestations de dépendance psychique  et comportementale dues à une addiction sont considérées comme indésirables et l'objectif est de les éviter.